古琴作为乐器，必须要能够弹奏，所以一张合格的古琴的基本要求是无抗指、打板、沙音。古琴作为与琴人相伴的良友，音色是不可忽略的，而古琴音色是判断一张古琴是否好的重要依据。
古人评价古琴音色有九德之说，即奇，古，透，润，静，圆，匀，清，芳。而一张古琴只要满足九德中的几项即为好音色古琴。建议若是初学者买古琴，在买琴前可以多听听看一些做工音色好的名琴或名家琴的音色，像倪诗韵老师和丁永贵老师的古琴，以增强对古琴工艺与音色了解。
古琴音色，根据弹法不同，可分为三大类，即：泛音、散音、按音。琴友买古琴要注意，合格的古琴，其散音、按音和泛音的音色和音量要统一，古琴声音听起来要有下沉感，声音松透不散而韵味悠长者为良。
1. 泛音如天
所谓泛音，即左手触弦如蜻蜓点水，右手同时弹出之音。其音清脆高远，有时若隐若现，轻盈活泼，如天外之声，有“浮云柳絮无根蒂”之喻。故泛音象征天。
2. 散音如地
所谓散音，即是左手不按弦，仅以右手弹出的空弦音。散音的特点是深沉浑厚，成为琴曲雄健的根基，如同大地般坚实，有“勇士赴战场”之喻。故散音象征地。
3. 按音如人
所谓按音，即是左手按弦，右手同时弹出之音。按音的特点是婉转舒情，圆润细腻，如人婉婉倾诉衷情，有“呢呢儿女语”之喻。故按音象征人。
要如何才能买到一张声色俱佳的古琴?建议预算充足的初学者尽量购买性价比高的名家琴，如倪诗韵的精品桐木琴和丁永贵的老杉木红混沌古琴，无论是日常练习或演奏很适合。
